Pour terminer cette année 2014, je vous propose de revenir sur une visite effectuée le 22 Septembre dernier, et qui m’avait particulièrement plu : la cathédrale et le cloître d’Elne (Pyrénées-Orientales).
La petite ville d’Elne, dans le Roussillon, s’est d’abord appelée Illiberis sous l’Antiquité, puis Castrum Helenae au 4ème siècle en l’honneur de Sainte Hélène. Les Wisigoths s’y installent ensuite, et y fondent un évêché vers 570, qui perdurera jusqu’en 1602 ; puis ce sera le tour des Arabes de l’occuper une cinquantaine d’années au milieu du 8ème siècle. Ici, une des portes des fortifications datant de 1150…
Elne fera partie de la « Confédération Catalo-Aragonaise » de 1172 à 1659, date à laquelle le Roussillon sera intégré dans le Royaume de France par le Traité des Pyrénées. Une histoire mouvementée, donc. Ici, les fondations du chevet gothique dont la construction, entreprise en 1317, ne fut pas poursuivie…
La Cathédrale Sainte-Eulalie et Sainte-Julie d’Elne fut consacrée en 1069, et conserve sa façade romane. On voit ici une maquette de l’ensemble cathédral. Le clocher Sud (à droite) est roman ; l’autre sera édifié au 19ème siècle.
D’emblée, avec un tel accueil, la visite se présente bien !
Le cloître roman, intact, est bâti en marbre veiné blanc et bleu de Céret…
Une vue sur le jardin du cloître et le clocher Nord…
Toutes les arcades du cloître sont agrémentées de chapiteaux romans sculptés…
Ici, des sarcophages sculptés…
Les arêtes des voûtes du cloître sont portées par des culs-de-lampes sculptés représentant diverses étapes de la vie du Christ…
La pierre tombale de l’évêque Guillem Jordà, décédé en 1186, est enchâssée dans le mur Sud du cloître.
Dans l’angle Sud-Ouest du cloître, une porte ouvragée donne accès à la cathédrale. Juste à sa droite, la pierre tombale de l’évêque Guillem d’Ortaffa…
On voit ici un des vantaux de la lourde porte de bois ornée de magnifiques pentures du 14ème siècle, et les marbres de la porte gothique, alternativement rouges (Villefranche) et blancs (Céret) brillent de toute leur magnificence…
Le manque de lumière ne me permettra pas de prendre de bonnes photos de l’intérieur de la Cathédrale. Ici, la nef romane…
L’autel baroque n’est pas de ceux que je préfère, mais nous sommes dans une région où ce style prévaut, comme en Espagne et en Italie…
Le collatéral Nord…
Une des ailes du cloître abrite un intéressant musée historique où on trouve de nombreuses poteries et monnaies médiévales, des éléments d’architecture, des reconstitutions d’habitat…
Pour finir, une vue d’ensemble prise depuis une tour située à l’angle Nord-Est du cloître. A l'arrière-plan à droite, le Pic du Canigou. Et puis j’en profite pour souhaiter une bonne année à tou(te)s, lecteurs du blog ou non !