La Motte de Beaujeu (vue ici depuis le Sud-Est) est implantée sur le versant Est de la Forêt de Beaujeu, et domine la vallée de la Sauldre. La vue, très étendue, porte jusqu’au village de Sens, sur la rive opposée, et à la Tour de Vesvre, au Sud-est.
Le lieu-dit nommé « la Motte » est en fait la ferme relevant du château. La motte dont il est question ici est nommée sur les cartes « château de la Motte »… Beaujeu, branche cadette des Sully qui étendent leur influence jusqu'aux portes du Bourbonnais au XIIIe siècle, apparaît dans les textes dès 1151. Le chevalier Eudes de Sully, seigneur de Beaujeu (donc pas un grade très élevé dans l'aristocratie locale, juste un petit féodal), est cité en 1201. (source O. Trotignon).
Cette vue aérienne, prise dans la même direction que la photo précédente, montre bien les terrassements considérables effectués lors de l’érection du tertre. En-dessous de la Motte, une plateforme secondaire moins élevée devait abriter la basse-cour.
Toujours orientée dans le même sens, cette modélisation 3D de Denis Fargeot reprend tous ces travaux. A l’origine, la motte était plus élevée, et a été partiellement arasée, probablement au XIVème siècle, pour y construire les bâtiments que nous voyons aujourd’hui.
Pour compléter la vue précédente, notre ami Denis a réalisé cette coupe très explicite…
Plan des lieux datant probablement du XVIIème siècle. La ferme de la Motte est en bas, à droite. On remarque que plusieurs bâtiments « en dur » occupent la plateforme de la Motte, qui est ceinte d’une palissade ou d’un mur.
Vue prise du Nord-Ouest. Les bâtiments d’habitation actuels sont sur la gauche ; à droite, une grange qui ne figurait pas sur le cadastre de 1825.
C’est au Nord-Est que le talus de la Motte est le plus visible.
La partie Est des actuels bâtiments d’habitation est la plus ancienne, et a été construite sur des caves datées du XIVème siècle. Les élévations ne présentent plus rien d’ancien.
Lors de son érection, vers les Xème ou XIème siècles, la motte portait vraisemblablement une fortification en bois et torchis, et était protégée par une ou plusieurs clôtures de pieux acérés. La basse-cour, au Sud du tertre, comportait des bâtiments d’exploitation, et était aussi protégée d’une enceinte de pieux. Tous ces bâtiments furent probablement abandonnés lorsque les Seigneurs de Beaujeu quittèrent la Motte pour le château du Vieux-Beaujeu, qu’ils firent construire vers 1300. Le sommet de la Motte fut alors arasé pour permettre la construction d’un petit logis de pierre, dont il ne reste aujourd’hui que les caves. Reconstitution 3D de Denis Fargeot.
Je tiens tout particulièrement à remercier Monsieur et Madame Thirot, propriétaires de la Motte, qui nous ont très gentiment reçus et permis de copier les documents en leur possession.
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