Il y a peu, une personne bien inspirée m’a proposé ce petit livre qui faisait partie de la bibliothèque d’un érudit local récemment disparu. A la lecture de son titre, je me suis dit « encore un récit à faire pleurer dans les chaumières avec, cerise sur le gâteau, de nombreuses citations ou passages en patois ! ». Je l’ai donc pris avec l’intention de le refiler à quelque connaissance qui raffole de ce genre d’exercice.
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Heureusement que j’ai eu la bonne idée de l’ouvrir avant de m’en débarrasser, et de commencer sa lecture, car j’ai dévoré — au sens figuré — avec passion Papa Jean, paysan berrichon !
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Evidemment, le fait que cette histoire se déroule en pays connu a ajouté au plaisir que j’ai pris à sa lecture. Jean Cafiou, issu d’une famille de la Creuse, naît dans une ferme de Saligny le Vif, près de Baugy, en 1863 et nous le suivons jusqu’à sa mort, toujours à Saligny, en 1949.
C’est la vie d’une humble famille de manœuvres et journaliers agricoles que nous découvrons, jour après jour, année après année. Leur quotidien, souvent difficile, leurs peines et leurs joies, le tout très simplement écrit, sans misérabilisme et avec beaucoup de sensibilité et d’objectivité. Un régal !
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