Veaugues: le Moulin d'en Bas

24.07.2016

Nous l’avons vu plus tôt, Veaugues possédait au moins dès 1483 deux moulins appartenant au Seigneur. A 500 mètres à peine en aval du Moulin d’en Haut, nous trouvons… le Moulin d’en Bas.

Son bâtiment, à droite sur la photo, est peut-être le plus ancien du bourg de Veaugues. A gauche, l’emplacement de la vanne de décharge, provisoirement retirée par la municipalité.

Sur le cadastre napoléonien de 1823, il porte le n° 353. On voit parfaitement la vanne du canal de décharge, qui permet de dériver l’eau en cas de repos du moulin. A cette époque, le chemin de Veaugues à Sancerre passait au ras de la façade du moulin. Le bief est sur la gauche (amont).

Même endroit que la précédente photo, mais en Décembre 2012, en période de fortes pluies. L’ancien chemin de Sancerre passait sur l’arche visible à droite, alors qu’il est à présent derrière le parapet, tout à gauche. Ici, la pelle est à moitié levée.

Le bief du moulin lors de la crue de Décembre 2012. Un vieil ami, aujourd’hui disparu, me racontait que, dans les années 1935-40, le débit de la rivière était plus conséquent qu’aujourd’hui et que les crues envahissaient le bas du bourg. Il y avait à cette époque des truites dans la Planche-Godard…

Le bief en période de basses eaux. Il est déjà arrivé que le ruisseau de tarisse complètement, ne laissant qu’une étendue de boue séchée et craquelée. On peut se demander combien de jours par an pouvaient travailler les deux moulins à eau de Veaugues. Si aujourd’hui, l’électricité assure l’indépendance des moulins face aux caprices des cours d’eau, il n’en était pas de même autrefois, et les machines étaient alors mises au chômage, parfois des mois durant.

Cette matrice cadastrale napoléonienne nous apprend que le Moulin d’en bas était alors propriété de Jacques Vattan, meunier à Veaugues (articles 352, 353, 354 et 356). Nous verrons plus loin qu’il était également propriétaire d’un moulin à vent, assurant ainsi la mouture par période de basses eaux (à condition qu’il y ait du vent…).