Tel serait le nom du jour où nous sommes selon le Calendrier Républicain (ou révolutionnaire) ! C’est le commentaire d’un lecteur assidu de mon blog qui m’a incité à en connaître un peu plus sur ce calendrier, adopté par la Convention le 22 Septembre 1792, qui constitue son origine. Il sera appliqué rétroactivement suite au décret de la Convention nationale du 14 vendémiaire an II (5 Octobre 1793). Ce calendrier fut utilisé jusqu’à son abrogation par Napoléon le 9 Septembre 1805, qui décida le retour au Calendrier Grégorien à partir du 1er Janvier 1806. Il fut aussi très brièvement utilisé après la Révolution de 1871.
Son principe était bien entendu de supprimer toute référence à la Religion (noms de saints pour les jours) et ainsi à la Monarchie, en substituant au Calendrier Grégorien des termes empruntés à la nature et aux travaux des champs.
Il était prévu au départ de remplacer les 24 heures, divisées en minutes et secondes par dix « heures », elles-mêmes divisées en dix parties, puis encore en dix, et ainsi de suite. Ce système ne fut jamais adopté.
La semaine de sept jours est remplacée par la décade de dix jours : Primidi, Duodi, Tridi, Quartidi, Quintidi, Sextidi, Septidi, Octidi, Nonidi, Décadi. Il n’y a donc aucune correspondance avec les jours de la semaine.
Les mois étaient nommés d’après le temps : Vendémiaire, Brumaire et Frimaire pour l’Automne ; Nivôse, Pluviôse et Ventôse pour l’Hiver ; Germinal, Floréal et Prairial pour le Printemps ; enfin messidor, Thermidor et Fructidor pour l’Eté. Comme 12 mois de 30 jours ne font que 360 jours, il fallait chaque année intercaler entre l’Eté et l’Automne 5 ou 6 jours appelés les « sans-culottides » (eh oui, à cette époque déjà, le ridicule ne tuait pas…) : Vertu, Génie, Travail, Opinion (contrôlée…), Récompenses et, les années bissextiles, Révolution.
Comme, bien entendu, il ne fallait plus parler de du jour de la « Saint-Machin », on donna à ces derniers des noms de plantes, animaux, ou minéraux et matières diverses, allant du Cheval au Plomb, en passant par le Persil, le Chanvre (il devait régner une ambiance particulière ce jour-là…), le Granit et la Rhubarbe. Chaque jour de fin de Décade (le Décadi) recevait un nom d’instrument agricole : Charrue, Arrosoir ou Râteau, par exemple.
Ainsi nous sommes aujourd’hui le Quintidi 15 Germinal de l’An CCXXI (221), jour de l’Abeille. Demain, ce sera la Laitue… et Dimanche la Cigüe ! Prochain outil au calendrier, la Ruche, qui marquera la fin de la seconde Décade de Germinal.